Ovidius’un anlatıları, sanatın nesneye ruh üfleme çabasına dair tarihteki ilk ve en sarsıcı yüzleşmedir. Kıbrıslı heykeltıraş Pygmalion, hayatın içindeki sıradan eksikliklerden uzaklaşarak, zihnindeki mutlak saflığı mermerin sağlam yapısında arar. Taşın soğuk ve dayanıklı hali sıcak bir tenin yumuşaklığına geçerken; kendi elleriyle şekillendirdiği heykelin cazibesine kapılır. Adaklar sunduğu Afrodit’ten süt gibi beyaz anlamına gelen Galatea adını verdiği bu donuk güzelliği canlandırması için dua eder. Derin saygısından etkilenen tanrıça, atölyesini ziyaret eder. Keşfettiği güzelliğe hayran kalır. ve Pygmalion'un dileğini yerine getirir. Edward Burne-Jones’un yorumu ise bu süreci göksel bir mucize gibi kutlamak yerine; bir sanatçının kendi eserine ve ulaşılmaz idealine hayranlığını gösteren bir görsel analiz sunar.
Estetik üretim, bir hayalin somutlaşma çabası ile malzemenin direnci arasındaki gerilimde biçimlenir. Burne-Jones’un Pygmalion efsanesini işlediği kompozisyonlar, yontucunun kendi güzellik arayışının, ilham perisiyle kurduğu bağın ve maddeye hayat katma tutkusunun göstergesidir. Sanat tarihinin büyüleyici eşleşmelerinden olan bu çalışma, 1868 tarihli ilk denemelerden 1878’de olgunluğa ulaşana kadar, bir dehanın ruhsal ve teknik gelişimini ortaya koyar.

